Los panes indios, finos y en ocasiones planos e inflados, se emplean por lo general para acompañar currys y mojar las salsas. Aunque también se pueden servir partidos, con verduras, cremas de yogur o sambal. Este último es un condimento elaborado con varios tipos de pimentones y ajíes.
Existen muchas variedades y dependiendo de la región cambian sus ingredientes. Por ejemplo, en la parte norte de la India, se hacen básicamente con harina molida y agua. Mientras que en el sur utilizan arroz y lentejas.
La levadura química es muy poco empleada. La mayoría de los panes indios utilizan esporas de levadura en suspensión para su fermentación. Incluso, hay varios que se cuecen sin fermentar.
Y si hay algo que no puede faltar es el ghee, o mantequilla típica de la India. Esta aguanta más que la mantequilla occidental y puede calentarse a temperaturas más altas sin quemarse. De hecho, es ideal para freír.
Para prepararlo, derrita mantequilla a fuego muy lento, sin remover, hasta que burbujee. Luego apártela del fuego, retire la espuma y vierta el líquido en un recipiente refractario, descartando el sedimento lácteo de la sartén. Cuando cuaje, deseche los sólidos de la base, recaliéntelo y repita el proceso, colándolo con una tela de muselina.
Muchos de los panes indios son redondos, en forma de tortita. Resultan muy fáciles de hacer. He aquí cuatro opciones.
Chapati
Es un tipo de pan plano sin levadura, que se prepara con harina integral de trigo y se hace en la sartén.
Ingredientes (35 unidades)
- 450 g de harina integral
- 1 cucharadita de sal
- 40 g de ghee
- 250 g de agua tibia
- Aceite
Preparación
- Tamice la harina integral y la sal en un cuenco grande. Agregue el ghee y trabaje la mezcla con los dedos, hasta que se asemeje a la migas de pan.
- Forme un hueco y vierta el agua tibia. Mézclelo todo con un cuchillo hasta unir la masa. Pásela a una superficie enharinada y trabájela durante 10 minutos. Llévela a un cuenco untado con aceite, cúbrala y déjela reposar 1 hora.
- Trabájela de nuevo 5 minutos, o hasta que quede homogénea. Extienda cucharadas de masa en círculos finos. Caliente aceite en una sartén grande y fría 2 chapatis a la vez durante 1 minuto por cada lado.
- Déjelos escurrir sobre papel de cocina.
Poori
Este pan plano tampoco lleva levadura y es frito.
Ingredientes (35 unidades)
- 450 g de harina integral
- 1 cucharadita de sal
- 2 cucharaditas de semillas de comino
- 40 g de ghee
- 250 g de agua tibia
- Aceite
Preparación
- Tamice la harina integral y la sal en un cuenco grande. Agregue las semillas de comino y el ghee. Trabaje la mezcla con los dedos hasta que se asemeje a las migas de pan.
- Forme un hueco y vierta el agua tibia. Mézclelo todo con un cuchillo hasta unir la masa. Pásela a una superficie enharinada y trabájela durante 10 minutos. Llévela a un cuenco untado con aceite, cúbrala y déjela reposar 1 hora.
- Trabájela de nuevo 5 minutos, o hasta que quede homogénea. Extienda cucharadas de masa en círculos finos. Caliente 3 cm de aceite en una sartén grande. Cueza los discos de masa de uno en uno, dándoles la vuelta para que suban y se doren por ambos lados.
- Déjelos escurrir sobre papel de cocina.
Naan de ajo
Este es bastante esponjoso.
Ingredientes (32 unidades)
- 2 ½ cucharaditas de levadura
- 2 cucharaditas de azúcar
- ¾ taza de agua tibia
- 375 g de harina
- 1 cucharadita de sal
- 60 g de ghee
- 2 cucharadas de yogur
- Ajo
- Perejil
Preparación
- Mezcle la levadura, el azúcar y el agua tibia en un cuenco pequeño. Cúbralo todo y déjelo reposar en un lugar cálido 10 minutos, o hasta que forme espuma. Tamice la harina y la sal en un cuenco. Forme un hueco y vierta el ghee fundido, el yogur y la mezcla reservada. Mézclelo con un cuchillo hasta obtener una masa blanda.
- Forme una bola y trabájela en una superficie enharinada 15 minutos, o hasta que quede homogénea y elástica. Deposítela en un cuenco engrasado, cúbrala y déjela reposar en un lugar cálido 1 hora, o hasta que doble su volumen.
- Golpee la masa y trabájela en una superficie enharinada 1 minuto. Divídala en cuatro y cada porción en ocho. Extienda cada trozo en un círculo de 7 cm y dispóngalos en una bandeja engrasada. Píntelos con ghee y espolvoréelos con ajo y perejil. Hornéelos a 180°C de 5 a 8 minutos, o hasta que se doren.
Parathas
Este es otro de los panes indios. Es de los planos, hojaldrado, suave y cremoso.
Ingredientes (16 unidades)
- 150 g de harina integral
- 1 cucharadita de sal
- Ghee
- 2/3 taza de agua
Preparación
- Tamice la harina integral y la sal. Forme un hueco y vierta 30 g de ghee y el agua. Mézclelo todo con un cuchillo hasta obtener una masa blanda, forme una bola y trabájela en una superficie enharinada durante 10 minutos.
- Deposítela en un cuenco, cúbrala y déjela reposar en un lugar cálido 1 hora. Amásela 1 minuto, divídala en cuarto y cuartee cada trozo. Extienda cada porción hasta que tenga 2 mm de grosor.
- Derrita 90 g más de ghee y pinte los discos. Pliéguelos, píntelos con el ghee y dóblelos de nuevo para formar un triángulo. Extiéndalos y cuézalos con un poco de ghee 1 0 2 minutos por cada lado, hasta que suban y se doren.
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